(SeaPRwire) –   JOHANNESBURG: Kunci masa depan Afrika terletak pada peningkatan perdagangan dengan AS, bukan pada menerima bantuan darinya, sebuah pesan yang disampaikan oleh analis-analis kunci kepada Digital setelah .

“Nilai dolar perdagangan AS yang dipertukarkan dengan Afrika jauh melebihi nilai dolar bantuan yang diberikan,” kata Frans Cronje, seorang penasihat Yorktown Foundation for Freedom yang berbasis di Afrika Selatan, kepada Digital.

Dana USAid yang dilaporkan telah dibelanjakan di Afrika pada tahun 2024 adalah sekitar $11 miliar, tetapi perdagangan antara AS dan Afrika selama periode yang sama tujuh kali lebih tinggi – $71,6 miliar, menurut Kantor Perwakilan Dagang AS.

Cronje mengatakan “gagasan membantu orang dengan bantuan mungkin terpuji, tetapi dalam praktiknya hanya mencapai sedikit hal di Afrika dalam hal mengatasi faktor-faktor struktural yang mendasari kemiskinan. Perdagangan, di sisi lain, adalah rute yang lebih layak di mana AS dapat membangun hubungan yang kuat dengan Afrika, dan juga sejalan dengan gaya diplomasi Presiden Donald Trump melalui transaksi.”

Cronje menjelaskan, “Bantuan bertindak sebagai subsidi untuk pemerintah yang buruk, dan dengan demikian mempertahankan mereka berkuasa meskipun tidak ada reformasi – sedangkan perdagangan membutuhkan reformasi dan peningkatan tata kelola agar berkelanjutan.”

Menyusul perubahan kebijakan pemerintahan Trump, Ledama Olekina, senator untuk Narok County Kenya, menambahkan, “Kami tidak membutuhkan bantuan di Kenya; kami dapat melakukannya sendiri!” Dalam postingannya di X pada 28 Januari, Olekina menulis, “Bergantung pada bantuan dari Barat membatasi peluang kita untuk menjadi rajin dan kreatif. Mulai sekarang, kita harus belajar hidup sesuai kemampuan kita, menghilangkan korupsi, dan menanamkan semangat patriotisme pada warga negara kita. Bersama-sama, mari kita membangun masa depan yang lebih cerah bagi negara kita. Terima kasih @realDonaldTrump dan @USAID, inilah saatnya!”

Anna Mahjar-Barducci, seorang peneliti senior di Middle East Media Research Institute, mengatakan kepada Digital bahwa bantuan “tidak membantu mereka yang membutuhkan, karena bantuan asing membuat mereka yang membutuhkan selalu membutuhkan … bantuan internasional tidak langsung diberikan kepada populasi yang kelaparan, tetapi kepada pemerintah. Konsekuensi langsungnya adalah pertumbuhan peran Negara dalam ekonomi negara penerima, yang tidak menawarkan insentif bagi perkembangan sektor swasta.”

Dia menambahkan, “Bantuan asing telah membiayai pemerintah pusat, yang (telah) akhirnya mempromosikan statisme, dan menghambat terciptanya budaya kewirausahaan. Akibatnya, birokrat pemerintah menjadi lebih kaya, dan warga negara biasa menjadi lebih miskin. Seperti yang dikatakan ekonom Inggris Peter Bauer: “Bantuan adalah proses di mana orang miskin di negara-negara kaya mensubsidi orang kaya di negara-negara miskin.”

Bantuan memiliki efek negatif lainnya, menurut Mahjar-Barducci, yang menambahkan, “bantuan menyediakan uang tunai yang dapat digunakan secara bebas kepada pemerintah, yang sebagian besar adalah kediktatoran, di Afrika, yang tidak hanya menghambat terciptanya budaya kewirausahaan, tetapi juga menghambat langkah-langkah menuju perdamaian di daerah-daerah yang dilanda perang.

“Sementara banyak orang Barat (terutama yang termasuk dalam sayap kiri radikal) mengkritik keputusan Presiden Donald Trump untuk menghentikan sementara bantuan asing AS, banyak intelektual Afrika menyambut baik kebijakan pemerintahan baru tersebut.”

Dia menunjuk pada sebuah kolom baru-baru ini oleh pakar Nigeria Mfonobong Inyang, berjudul, “Bangun Afrika, Bantuan Asing Bukanlah Strategi Pembangunan.” Dia mengatakan “dalam artikelnya, dia menyatakan bahwa bantuan asing dimaksudkan untuk menjadi bantuan dan intervensi sementara, bukan kebijakan resmi negara mana pun yang berusaha menegaskan kedaulatannya.”

Mahjar-Barducci mengatakan, “Banyak ekonom Afrika yang mengatakan bahwa penangguhan pendanaan USAID, menawarkan peluang untuk mendefinisikan kembali strategi pembangunan negara-negara Afrika, dan menetapkan ‘pendekatan Afrika-pertama,’ berdasarkan investasi langsung, inovasi, kemitraan, (dan) pemberdayaan tata kelola lokal.”

Pada hari Minggu, The Associated Press melaporkan bahwa sekitar 1.600 posisi di USAID akan dihilangkan setelah meninjau pemberitahuan yang dikirim ke pekerja USAID.

Naga itu datang. China meningkatkan nya ke tingkat yang sangat tinggi di Afrika. Beijing telah menginvestasikan lebih dari $700 miliar dalam pengembangan infrastruktur di benua itu dalam dekade hingga 2023, menurut industri perdagangan China.

Cronje mengatakan bahwa dalam hal Afrika, China sudah percaya dalam mendorong perdagangan, daripada bantuan, “dalam hal arus investasi asing dan arus perdagangan, China adalah mitra ekonomi yang jauh lebih penting bagi Afrika daripada AS. Sejak sekitar tahun 2010, meningkat tajam dalam nilai dolar sementara tingkat perdagangan antara AS dan Afrika relatif datar.”

Mahdar-Barducci meminjam ungkapan ekonom Ghana George Ayittey “Chopsticks Mercantilism” untuk menggambarkan kebijakan China di Afrika, mengomentari “ketangkasan China dalam membuat kesepakatan dengan para pemimpin Afrika yang ditumpuk untuk kepentingannya sendiri. Perusahaan multinasional China berinvestasi di benua Afrika, sebagai imbalan atas akses ke sumber daya alam.”

Cronje menyatakan bahwa bagi AS, alih-alih bantuan, “perdagangan kemungkinan merupakan rute yang lebih efektif untuk mengamankan hubungan ekonomi dan diplomatik yang baik dengan Afrika, karena membantu membangun ekonomi Afrika yang berkelanjutan tanpa menjadi biaya langsung bagi pembayar pajak Amerika.”

Selain itu, tentang China, Cronje menyimpulkan, “Dalam banyak hal, AS harus mengejar ketertinggalan di Afrika. Bagi para pembuat kebijakan Amerika, defisit perdagangan dan investasi relatif terhadap China harus menjadi perhatian yang lebih penting daripada pertanyaan tentang arus bantuan di masa depan.”