(SeaPRwire) –   OTTAWA – Mark Carney belum pernah memegang jabatan terpilih, tetapi selama bertahun-tahun telah digembar-gemborkan sebagai calon pemimpin Partai Liberal Kanada di masa depan, dan jika jajak pendapat berjalan sesuai harapan, ia adalah favorit untuk memenangkan pemilihan kepemimpinan partainya pada hari Minggu.

Carney, mantan gubernur Bank of Canada dan Bank of England, dan eksekutif Goldman Sachs, diperkirakan akan memenangkan perlombaan untuk menggantikan sebagai pemimpin Liberal ke-14 dan perdana menteri Kanada ke-24 oleh hampir 400.000 anggota partai tersebut.

Carney baru-baru ini mengkritik Presiden Donald Trump sebagai “pengganggu” dalam sebuah pernyataan yang dia rilis sebagai tanggapan atas tarif Amerika yang dikenakan pada negara tetangga utara. “Kanada tidak akan tunduk pada seorang pengganggu. Kami tidak akan berdiam diri sementara tarif AS ilegal merugikan pekerja kami dan keluarga mereka. Sebagai warga Kanada, kita perlu menghadapi tantangan ini sebagai satu tim yang bersatu.”

Carney membandingkan Trump dengan Voldemort Harry Potter sebagai reaksi terhadap komentar presiden tentang menjadikan Kanada negara bagian ke-51.

“Ketika Anda memikirkan apa yang dipertaruhkan dalam komentar presiden yang konyol dan menghina ini, tentang apa yang bisa kita capai, saya melihat ini sebagai semacam komentar Voldemort… Seperti saya bahkan tidak akan mengulanginya, tetapi Anda tahu apa yang saya bicarakan.”

Lebih dari setengah dari 153 anggota kaukus Liberal di House of Commons telah mendukungnya sebagai pemimpin atas mantan menteri Kabinet Chrystia Freeland dan Karina Gould, serta mantan anggota Parlemen (MP) Frank Baylis – yang ketiganya bertugas di pemerintahan Trudeau.

Dalam penggalangan dana, Carney telah mengumpulkan kontribusi kampanye terbanyak dengan $1,3 juta – atau lebih dari dua kali lipat dari apa yang dikumpulkan Freeland, mantan menteri luar negeri, bulan lalu.

Jajak pendapat juga menunjukkan bahwa Carney adalah yang terdepan untuk menjadi pemimpin Liberal berikutnya. Jika dia memegang jabatan itu dan secara otomatis menjadi perdana menteri Kanada sebagai pengganti Trudeau, dia akan membantu meningkatkan keberuntungan partainya di kotak suara.

Sebuah survei oleh Angus Reid Institute, yang dirilis pada 5 Maret, menemukan bahwa Partai Liberal yang dipimpin Carney hanya terpaut tiga poin (37%) di belakang Partai Konservatif oposisi resmi, yaitu 40%. 

Hasil jajak pendapat Leger, yang dirilis pada 3 Maret, melaporkan margin yang sedikit lebih lebar, dengan Konservatif pada 41% dan Liberal, dengan Carney sebagai pemimpin, pada 33%.

Namun, jajak pendapat Angus Reid baru-baru ini juga menemukan bahwa 43% warga Kanada percaya bahwa Carney akan menjadi orang yang paling cocok, sebagai perdana menteri, untuk berurusan dengan Trump, dibandingkan dengan , pada 34%.

Bahkan Poilievre mengakui bahwa dia akan menghadapi yang terdepan dalam perlombaan Liberal dalam pemilihan umum berikutnya, secara teratur menyebutnya “Carbon Tax Carney,” dengan mengacu pada pajak konsumen pemerintah Kanada atas emisi karbon yang awalnya didukung oleh Carney. Selama masa kepemimpinannya, mantan gubernur bank sentral itu mengatakan dia akan menggantinya dengan program insentif yang memberi penghargaan kepada warga Kanada karena “membuat pilihan yang lebih ramah lingkungan,” seperti membeli peralatan hemat energi.

Dalam surat terbuka tertanggal 26 Januari kepada Carney, Poilievre bertanya kepadanya apakah dia akan “berbeda dari orang yang coba Anda gantikan” dan berkomitmen untuk “melarang mantan menteri Trudeau mana pun untuk bertugas di Kabinet Anda” atau “mengejar agenda Trudeau yang sama?”

Norman Spector, yang menjabat sebagai kepala staf mantan Perdana Menteri Progresif Konservatif Brian Mulroney, memandang status pemula politik Carney sebagai hal yang menguntungkannya sebagai perdana menteri ketika berurusan dengan Gedung Putih.

“Dia tidak memulai dengan beban apa pun dengan Trump, dan saya pikir itu sangat, sangat penting,” kata Spector. Dia menyarankan agar Carney bertemu dengan presiden sesegera mungkin untuk membahas bidang-bidang di mana Kanada dan AS dapat berkolaborasi erat, seperti keamanan kontinental.

Carney tidak boleh tampak seperti “Justin Trudeau dengan pakaian yang berbeda atau dengan resume yang berbeda,” John Manley, mantan wakil perdana menteri Liberal Kanada dan menteri keuangan, mengatakan kepada Digital.

“Dia harus menjadi kandidat untuk perubahan dan dipandang sebagai pria serius yang dapat menghadapi Donald Trump,” sambil mencatat bahwa pertanyaan kotak suara di Kanada telah bergeser dari ketidakpopuleran Trudeau di Kanada menjadi Trump.

Tidak lagi menjadi anggota Partai Liberal Kanada, Manley mengatakan Carney telah “berjanji untuk mengembalikan partai ke arah tengah dan menjadikan ekonomi sebagai fokusnya, dan keduanya akan disambut baik.”

Rabu lalu, Carney mengatakan dia akan menghapus hambatan perdagangan domestik antara 10 provinsi dan tiga wilayah yang akan memperluas ekonomi Kanada hingga $140 miliar.

Pada hari yang sama, Trudeau dan perdana menteri provinsi dan teritorial sepakat untuk melakukan hal yang sama untuk mengurangi ketergantungan pada perdagangan dengan AS sebagai tanggapan atas tarif pemerintahan Trump terhadap Kanada.

Manley mengatakan kaum Liberal “harus berhenti berfokus pada politik identitas,” yang menurutnya hanya “penting bagi sekelompok kecil orang.”

“Kita tidak bisa terus-menerus terlibat dalam perang budaya. Itu sangat merugikan .”

Dia juga mengatakan Carney perlu segera mengadakan pemilihan umum sebelum Parlemen dijadwalkan untuk bersidang kembali pada 24 Maret. 

Jika dia menjadi pemimpin Liberal pada hari Minggu, Carney juga akan secara otomatis menjadi calon perdana menteri karena kaum Liberal memimpin pemerintahan di bawah Trudeau. 

Tanggal transisi formal bagi Carney untuk menjabat belum ditentukan, tetapi dia akan menjadi perdana menteri Kanada pertama yang tidak pernah memegang jabatan terpilih dan perlu memenangkan kursi di House of Commons. Oleh karena itu, kebutuhan akan pemungutan suara nasional juga bersifat pribadi karena akan memungkinkan Carney untuk mencalonkan diri di daerah pemilihan (distrik) yang belum ditentukan untuk menjadi anggota Parlemen.

Manley, yang mencalonkan diri sebagai pemimpin Liberal Kanada pada tahun 2003, yang dimenangkan oleh mantan perdana menteri Paul Martin, mengatakan Carney akan membutuhkan wajah-wajah baru di Kabinetnya.

Dia juga melihat Carney – lulusan universitas Harvard dan Oxford dengan gelar doktor di bidang ekonomi – sebagai memegang keuntungan atas Poilievre dalam pemilihan berikutnya.

Lahir di Wilayah Barat Laut Kanada, Carney yang berusia 59 tahun juga merupakan eksekutif lama Goldman Sachs, yang juga menjabat sebagai utusan khusus Perserikatan Bangsa-Bangsa untuk aksi dan keuangan iklim.

Sebaliknya, Poilievre yang berusia 45 tahun telah “melakukan tidak ada apa pun selain politik selama masa dewasanya,” kata Manley.

Pemimpin oposisi itu pertama kali terpilih sebagai MP Konservatif untuk daerah pemilihan Ottawa pada tahun 2004 ketika dia berusia 24 tahun.

Tetapi Manley berkata, “Poilievre adalah komunikator yang sangat efektif,” dan Carney harus “membuktikan bahwa dia dapat berhubungan dengan orang biasa di jalanan.”

“Bisakah dia menarik bagi orang-orang yang memilih pemerintah, yang banyak di antaranya tidak terlalu banyak membaca buku – dan bahkan mungkin tidak membaca surat kabar?”

“Menjadi politisi yang sukses saat ini membutuhkan keterampilan yang berbeda daripada di zaman saya,” katanya.