(SeaPRwire) –   “Kita jauh lebih dekat ke permulaan daripada ke akhir,” kata mantan kepala stasiun CIA Moskow, Dan Hoffman, pada hari Senin.

Sejak terpilihnya kembali Presiden Donald Trump pada 5 November 2024, dunia Barat telah mempertimbangkan apa yang akan terjadi pada perang Rusia di Ukraina karena Washington berupaya membangun kembali hubungan dengan Moskow dalam langkah untuk mengakhiri konflik dan mengamankan kesepakatan damai.

Dalam rentang waktu seminggu, Trump mengadakan panggilan dengan Presiden Rusia Vladimir Putin; Menteri Luar Negeri Marco Rubio bertemu dengan mitranya dari Rusia, Sergey Lavrov; pensiunan Letnan Jenderal Keith Kellogg, utusan khusus untuk Ukraina dan Rusia, bertemu dengan Presiden Ukraina Zelenskyy, dan Menteri Pertahanan Pete Hegseth memicu perdebatan internasional dengan menyatakan bahwa Ukraina tidak mungkin diizinkan untuk bergabung dengan NATO.

Namun, alih-alih membawa rasa optimisme bahwa akhir dari perang brutal di Ukraina bisa segera terjadi, pertanyaan-pertanyaan muncul di seluruh dunia seiring dengan memburuknya suasana geopolitik.

“Seperti apa bentuk gencatan senjata? Saya tidak tahu,” kata Hoffman, menyoroti berbagai faktor yang hampir tidak dapat ditentukan yang akan membentuk apakah Moskow dan Kyiv menyetujui persyaratan di bawah suatu perjanjian.

“Kuncinya adalah membuat Rusia berhenti. Itu kuncinya,” jelasnya. “Rusia tertarik dengan gagasan bahwa mereka dapat membuat kesepakatan besar dengan pemerintahan ini dan menghilangkan sanksi yang menyebabkan begitu banyak kerugian.

“Namun, yang membayangi ini adalah Vladimir Putin – dia adalah orang KGB. Dia membenci Donald Trump sama seperti dia membenci Hillary Clinton dan Joe Biden, dan setiap dari kita, karena Amerika Serikat adalah musuh utama,” jelas Hoffman. “Dia akan mencoba untuk mendapatkan kesepakatan yang hebat.

“Putin akan mencoba untuk membingkai negosiasi seolah-olah Rusia berhadapan langsung dengan Amerika Serikat, dia ingin membuatnya tampak seperti Rusia lebih unggul dari kita, untuk meningkatkan citranya sendiri dan Kremlin [untuk] memberikan tekanan terhadap kita secara global, termasuk di Timur Tengah dan Afrika,” jelas Hoffman.

Beberapa faktor terbesar yang akan terlibat adalah jaminan keamanan untuk Ukraina, termasuk apakah Rusia memiliki hak untuk memengaruhi siapa yang diizinkan masuk ke aliansi.

“Keanggotaan NATO Ukraina seharusnya tidak menjadi taktik negosiasi, karena kita tidak ingin Rusia memiliki, Anda tahu, hak veto de facto atas siapa yang bergabung dengan NATO,” kata Catherine Sendak, direktur transatlantic defense and security dengan Center for European Policy Analysis (CEPA), selama diskusi tentang Ukraina pada hari Kamis.

Beberapa negara seperti Inggris dan Prancis telah mengatakan bahwa mereka mungkin bersedia mengirim pasukan untuk bertindak sebagai kekuatan pencegah jika gencatan senjata disepakati, meskipun para pejabat Rusia telah mengatakan bahwa pasukan NATO di Ukraina tidak dapat diterima oleh Moskow.

Meskipun dengan pasukan Eropa di Ukraina, masih belum jelas dalam kapasitas apa mereka akan berfungsi sebagai kekuatan pencegah.

Pertanyaan tentang apakah pasukan Eropa akan membantu menjaga perbatasan Ukraina yang berbatasan dengan Rusia atau hanya bertindak sebagai dukungan udara dan laut untuk Kyiv masih ada.

Para ahli yang terlibat dalam diskusi CEPA sepakat bahwa AS harus terlibat, meskipun pemerintahan Trump telah menyarankan bahwa tidak hanya kemungkinan AS mengirim pasukan ke Ukraina tidak akan menjadi pilihan, tetapi mungkin juga akan mempertimbangkan untuk menarik pasukan Amerika yang saat ini ditempatkan di sekitar Eropa.

“Banyak negara Eropa yang belum memiliki pengalaman dalam memimpin pasukan sebesar itu,” kata William Monahan, senior fellow dengan CEPA dan mantan wakil asisten menteri luar negeri untuk urusan politik-militer selama pemerintahan Trump sebelumnya.

“Menentukan di mana AS dapat menyediakan enabler utama, saya pikir, akan menjadi elemen penting dari setiap pasukan, dan menentukan kredibilitas dan kemampuan pencegahannya,” tambahnya.

Putin telah menjelaskan bahwa tujuan perang terbarunya adalah kepemilikan empat wilayah Ukraina, Luhansk, Donetsk, Zaporizhzhia dan Kherson, yang secara ilegal dia “aneksasi” pada tahun 2022 tetapi tidak satu pun dari wilayah tersebut yang berhasil direbut sepenuhnya oleh pasukannya.

Zelenskyy telah mengatakan bahwa dia tidak akan setuju untuk menyerahkan tanah apa pun ke Rusia, termasuk Krimea, yang telah diduduki secara ilegal oleh Rusia sejak 2014, tetapi yang menurut Hegseth bulan ini akan menjadi tujuan yang “tidak realistis” di meja perundingan.

Meskipun beberapa berpendapat bahwa Ukraina tidak perlu menyerahkan tanah untuk mencapai kesepakatan gencatan senjata.

Proposal ini menunjukkan bahwa wilayah Ukraina akan tetap diakui secara internasional sebagai “diduduki” oleh Rusia, yang akan memungkinkan pertempuran berhenti, meskipun Kyiv dan mitra internasionalnya kemudian perlu mencoba untuk menegosiasikan kembali pembebasan tanah di kemudian hari.

Yang menjadi jelas adalah dorongan pemerintahan Trump agar Eropa lebih banyak terlibat dalam memberikan dukungan militer ke Ukraina. Tetapi ketika negara-negara Eropa berusaha untuk meningkatkan pertahanan di benua itu tanpa dukungan Washington, para ahli keamanan memperingatkan bahwa ini mengubah pandangan geopolitik tentang AS dan keandalannya sebagai sekutu.

“Saya pikir ada sekelompok negara Eropa sekarang, saya pikir semakin banyak, termasuk Inggris berpotensi, dan Prancis, yang sebenarnya mulai melihat AS sebagai bagian dari masalah,” kata Sam Green, direktur democratic resilience di CEPA dan profesor politik Rusia di King’s College London.

Green mengatakan negara-negara Eropa mungkin perlu membuat solusi mereka sendiri untuk melawan proposal AS-Moskow untuk gencatan senjata di Ukraina.

Pada akhirnya, para ahli keamanan memperingatkan bahwa perpecahan yang semakin jelas antara Washington di bawah pemerintahan Trump dan Eropa menguntungkan salah satu tujuan utama Putin sejak lama.

“Saya pikir ada kebutuhan untuk mendapatkan pendekatan terkoordinasi yang melibatkan sekutu dan mitra kita [dan] mempertahankan sumber kekuatan itu,” kata Monahan. “Saya pikir Putin sangat senang dia telah mampu mencapai salah satu tujuan strategisnya, yaitu menciptakan perpecahan dan perselisihan di antara Amerika Serikat dan sekutunya dalam hubungan transatlantik.”

Ketika ditanya oleh Digital apakah beberapa komentar kontroversial yang dibuat oleh Trump, seperti menyebut, mengklaim bahwa ia memiliki peringkat persetujuan internal yang rendah dan tampaknya menyarankan bahwa ia harus disalahkan atas invasi ilegal Rusia, membantu kalkulus negosiasi Putin, Hoffman berkata, “Saya tidak tahu kerusakan apa, jika ada, yang ditimbulkannya, tetapi komunitas intelijen dapat menilai itu.”

“Apa yang Vladimir Putin pikirkan tentang AS dan Ukraina, tentang Zelenskyy dan Trump yang akan berhadapan, secara retoris setidaknya, di Octagon satu sama lain – itu bukan tampilan yang bagus,” tambahnya.

“[Putin] berpikir dia bisa menghancurkan Eropa. Dia tidak berpikir Eropa akan cukup kuat tanpa Amerika Serikat,” bantah Hoffman. “Itu pasti masa lalu. Sejarah selama Kekaisaran Soviet-Jahat, itu adalah kekuatan AS, payung nuklir kita, yang menghalangi Uni Soviet untuk berekspansi.

“NATO selalu menjadi aliansi untuk mencegah agresi Rusia,” katanya. “Kita masih jauh dari mengetahui bagaimana semua ini akan terjadi.

“Saat ini, Anda hanya mendengar banyak kebisingan,” Hoffman memperingatkan.