(SeaPRwire) –   Pertanyaan seputar pengunduran diri Zelenskyy muncul pada hari Jumat setelah Sen. Lindsey Graham, R-SC, menyarankan bahwa dia mungkin perlu mengundurkan diri setelah perselisihan terjadi antara dia dan Presiden Donald Trump selama liputan langsung.

Namun, itu bukan pertama kalinya Partai Republik menyarankan langkah seperti itu, dan itu dimulai awal bulan ini setelah Trump mendorong gagasan tersebut setelah panggilan dengan Presiden Rusia Vladimir Putin.

Trump pertama kali mengatakan Ukraina harus mengadakan pemilihan setelah secara keliru mengklaim bahwa ia hanya menikmati peringkat persetujuan 4%, meskipun menurut konstitusi Ukraina negara tersebut tidak dapat mengadakan pemilihan ketika Hukum Bela Diri berlaku selama masa perang.

Zelenskyy, yang peringkat persetujuannya mendekati 63% menurut laporan Reuters, pada hari Jumat sekali lagi menegaskan bahwa ia akan mengundurkan diri jika Kyiv diberikan keanggotaan NATO.

Pada akhirnya, ia menekankan selama wawancara dengan Bret Baier, bahwa sama seperti di AS di mana “orang Amerika memilih presiden Amerika,” sama seperti “setiap negara Eropa memilih presiden mereka,” hak kedaulatan yang sama dipegang di Ukraina – menunjukkan bahwa itu bukanlah taktik negosiasi yang akan ia biarkan Trump gunakan untuk menarik perhatian Putin.

Namun, siapa yang mungkin menjadi kandidat jika Zelenskyy memutuskan untuk mengundurkan diri?

Mantan petinju yang beralih menjadi politisi yang telah menjabat sebagai walikota Kyiv sejak 2014 dengan dukungan kuat di antara mereka yang tinggal di ibu kota, juga telah membuktikan dirinya di panggung internasional.

Dalam perjalanan ke Brussels awal bulan ini, Klitschko menekankan perlunya mendukung Zelenskyy saat ia menghadapi serangan verbal dari pemerintahan Trump sambil juga berusaha melawan perang Putin.

Suara dukungan untuk para pemimpin Ukraina sangat terlihat mengingat kritiknya sebelumnya terhadap Zelenskyy.

Selama perjalanannya minggu lalu, Klitschko dilaporkan menekankan bahwa pemilihan dapat “menghancurkan negara dari dalam” sementara negara itu menghadapi ancaman eksistensial dari utara dan di sayap timurnya.

Stefanchuk, ketua Parlemen Ukraina, juga dilaporkan disebut-sebut sebagai calon potensial masa depan untuk peran puncak di Ukraina.

Meskipun Stefanchuk dikatakan sebagai sekutu utama Zelenskyy, ia dengan sungguh-sungguh menolak saran internasional baru-baru ini bahwa Ukraina mengadakan pemilihan.

Dalam sebuah postingan Facebook awal bulan ini, ia berpendapat bahwa “Jika ada orang yang perlu dipaksa untuk melakukan pemilihan yang nyata, bebas dan adil, itu adalah [Putin].”

Dia mencatat bahwa Ukraina membutuhkan “peluru, bukan surat suara,” menurut laporan Newsweek.

Kepala badan intelijen militer GUR Ukraina, Budanov, bisa menjadi orang lain yang mungkin menjadi kandidat untuk pekerjaan teratas di Kyiv.

Budanov, yang belum menyatakan keinginan untuk mencari jabatan tinggi menurut laporan Newsweek, kebetulan memiliki peringkat kepercayaan yang bahkan lebih tinggi daripada Zelenskyy di antara warga Ukraina.

Kepala intelijen militer itu awal bulan ini tampaknya menyuarakan keyakinannya bahwa Ukraina akhirnya dapat mencapai kesepakatan damai setelah tiga tahun perang.

“Saya pikir itu akan terjadi. Ada sebagian besar komponen untuk itu terjadi,” Budanov dilaporkan mengatakan selama wawancara YouTube. “Berapa lama, seberapa efektif itu – [adalah] pertanyaan lain.”

Mantan Panglima Angkatan Bersenjata Ukraina, Zaluzhny, dan saat ini duta besar negaranya untuk Inggris dipandang sebagai penerus Zelenskyy yang populer dan kredibel jika presiden mengundurkan diri.

Zaluzhny dan Zelenskyy memiliki perbedaan pendapat, yang mengakibatkan jenderal itu diberhentikan dari jabatan militernya pada tahun 2024. Blog Carnegie Politika baru-baru ini melaporkan bahwa popularitasnya kuat, dengan 80% warga Ukraina mengatakan mereka mempercayainya. Publikasi itu juga mencatat bahwa putaran kedua hipotetis antara keduanya menghasilkan hasil imbang statistik.

Zaluzhny belum mengatakan apakah dia akan menantang Zelenskyy atau apakah dia bahkan tertarik untuk mencalonkan diri sebagai presiden.